Sløyfen har kommet fra slipset og ble først kjent rundt starten av 1800-tallet. Omkring 1880 hadde sløyfen fått plass i mange klesskap.
I løpet av årene har fasongen, utstrålingen og stilen til sløyfer gjennomgått mange utviklinger. Dette både til hverdagslig bruk av sløyfer, catwalks og spesielle anledninger.
For å forstå historien til sløyfen må vi begynne som forgjengeren: slipset. Siden 1600-tallet bruktes nemlig slipset av allmennheten. Dette startet hos den franske eliten som begynte å bruke slips etter å ha kopiert dette av franske soldater som igjen hadde sett kroatiske soldater bruke dem under trettiårskrigen (1618-1648).
Det tok frem til 1886 før sløyfen ble introdusert av Pierre Lorillard som en del av tuxedoen. På den tiden organiserte herr Lorillard et ball tuxedoklubben (i nærheten av New York) og introduserte her tuxedoen som en ny, formell klesstil. Dette ble en umiddelbar hit og ble senere også kjent som kleskoden smoking.
Før dette var sløyfen altså hovedsakelig ment som et formelt tilbehør. Gjennom utviklingen av nye fasonger, mønstre og bruk av andre materialer ble sløyfen også stadig mer egnet som andre bruksområder. Slik ble motedesignere som Karl Lagerfeld og Manolo Blahnik stilfulle sløyfebrukere, mens underholdere som Frank Sinatra, Fred Astaire og Stromae også brukte sløyfer, akkurat som vitenskapere (f. eks. Albert Einstein), politikere (Winston Churchill, Elio Di Rupo) og filmkarakterer (f. eks. James bond).
Gjennom årene har også kvinner stadig oftere brukt sløyfer som tilbehør, med et stort gjennombrudd på 1920- og 30-tallet, da skuespillerinner begynte å bruke en mer maskulin klesstil, med dress, hatt og sløyfer. Spesielt filmstjernene Marlene Dietrich og Katharine Hepburn spilte en stor rolle i dette.
Kort sagt har sløyfen i løpet av årene utviklet seg fra å kun være et formelt motetilbehør til å være et tilbehør som kan brukes til daglig av menn og kvinner, unge og gamle, for en unik utstråling. Dette kan også ses i moteblogger hvor det daglig vises at sløyfer hører hjemme i et stilfullt antrekk!